구안와사 안면마비 전조증상, 이럴 때 찾아 옵니다. 원인과 치료법 알아보기

몇 해 전 겨울, 갑자기 아버지에게 안면마비 증세가 나타나는 바람에 부랴부랴 병원을 찾았던 적이 있었습니다. 구안와사 진단을 받고 나서 다행히도 치료를 잘 받으신 결과 완치되셨던 기억이 납니다.

 

이렇듯 구안와사는 차가운 겨울에 주로 찾아온다고 하는데요, 전조증상 및 발생원인, 그리고 효과적인 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

 

 

 

구안와사(안면 마비)

구안와사는 口眼臥斜(입 구, 눈 안, 누울 와, 비낄 사), 즉 입과 눈이 누울 정도로 돌아가 삐뚤어진 상태를 말하는 것으로 의학적인 용어로는 '안면 마비'라고 부릅니다.

 

 

 

이렇게 구안와사(안면 마비) 증세가 나타나면, 한쪽 얼굴 근육의 움직임이 마비됨으로써 얼굴을 움직일 때 서로 비대칭이 되는 것이 가장 큰 특징입니다.

 

구안와사 증상

하지만, 이보다 더 먼저 나타나는 전조증상이 있습니다.

우선 귀 뒤쪽이 약간 찌릿찌릿해지면서 얼굴에 경련이 일어나는 것을 느끼게 됩니다. 

 

그러다가, 어느 순간부터 입꼬리가 내 맘대로 통제가 안되기 시작합니다. 그러므로 입 주위 근육이 축 쳐지게 되어서 음식이나 물을 먹을 때 마비된 쪽으로 새어 나오기도 합니다. 이 때 마비된 부분을 손으로 만져보면 촉감이 잘 느껴지지도 않습니다.

 

눈이 내뜻대로 잘 감았다 떠지지도 않게 됩니다.

물론, 감각 신경도 함께 둔해져서 음식을 먹어도 예전처럼 미각이 느껴지지 않으며, 후각기능도 약해져 냄새도 잘 맡지 못하는 경우도 있고  휘파람을 불지 못하고, 말을 해도 발음이 새어 정확한 발음을 하지 못하게 됩니다. 특히 한쪽 혀 부분의 감각과 미각이 사라지는 경우가 많습니다. 때로는 얼굴 특정 부위를 바늘로 콕콕 찌르는 듯한 통증을 동반할 수 도 있습니다.

이렇게 안면마비가 한쪽 얼굴 부분으로만 국한되는 이유는 안면 신경이 양쪽 얼굴을 각각 조절하는 구조를 가지고 있기 때문입니다. 따라서 유독  손상이 발생한 얼굴의 한쪽 부위의 근육만 마비 증상이 나타나는 것입니다.

 

 

구안와사 원인

안면마비가 발생하는 원인을 설명드리기 전에 미리 아셔야 할 점이 있는데요, 우리 얼굴에는여러 신경과 근육들이 자리 잡고 있습니다.

 

 

이 중 구안와사(얼굴마비)증세는 12개의 말초 뇌신경 중 얼굴 근육 운동과 청각, 미각 등의 감각영역을 담당하는 7번 안면신경이 마비되어 생기는 질환입니다.

 

그럼 지금부터는 이렇게 7번 안면신경이 마비되어 구안와사를 일으키게 되는 원인에 대해 알아보겠습니다. 
그 원인은 크게 찾을 수 있는 경우와 찾을 수 없는 경우, 두 가지로 나눌 수 있습니다.

 

안면마비의 원인을 찾을 수 없는 경우

갑자기 안면 마비가 생긴 환자의 경우, 진찰과 검사를 받아도 특별한 원인을 찾기가 어렵습니다. 이러한 경우를 특발성 안면 마비 또는 벨 마비( 영국 의사 찰스 벨의 이름에서 유래된 진단명)라고 진단합니다.

 

이렇게 원인을 찾을 수 없는 안면마비 증세의 경우는 겨울철 발병률이 특히 높은데요, 아무도 추위와 온도가 안면마비 발병에 상당한 영향을 끼치지 않을까 추정됩니다.

또한, 과로와 스트레스가 심하신 분들과 장노년층에도 발병률이 높은 것을 보면, 스트레스와 면역 기능 능도 상당히 관계가 있는 듯.

참고로 동의보감에서는 구안와사 원인을 바람, 즉 차가운 기운 때문이라고도 보고 있습니다.

 

 

안면마비의 원인이 있는 경우

- 람세이헌트 증후군이 있을 경우엔 대상포진 바이러스에 의해 안면 마비 증세가 나타납니다.
- 교통사고 및 추락 등에 의해 머리가 충격을 받았을 경우 머리뼈의 골절과 함께 안면 마비 증세가 나타납니다.
- 그리고 뇌졸중이나 뇌종양 같은 뇌신경 질환으로 인해 안면 마비가 나타나기도 합니다.

- 급성 중이염 또는 만성 중이염으로 인한 합병증으로 안면 마비 증세가 나타나기도 하고요.

 

 

 

구안와사 치료법

구안와사(안면마비)를 진단하기 위해선 말투가 어눌하거나, 뇌졸중이나 뇌종양 등의 질환이 아닌 이상, CT나 MRI와 같은 영상 검사는 진행하지 않습니다.

 

통상적인 치료방법으로는 항바이러스제와 스테로이드제를 주로 투여하여 마비된 부위의 부종을 가라앉혀 줍니다.
더불어 마비된 근육의 이완을 위해 물리치료를 함께 병행하기도 합니다.

한방에서는 침 치료와 한약 처방을 시행하고요.

구안와사 치료기간은 양방, 한방에 따라 다르긴 하지만, 대략적으로 4주에서 6주 정도 진행됩니다. 노년층의 경우에는 치료기간이 좀 더 길어지실 수도 있고요.

무엇보다도 구안와사(안면마비) 치료는 골든타임이 중요합니다. 그러므로 전조증상이 나타나는 즉시, 병원에서 치료를 시작하셔야지 예후도 좋다는 점 잊지 마세요.
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